El primer ministro dice que no fijará una "fecha arbitraria" para gastar el 3% del PIB en defensa

Sir Keir Starmer se ha negado a decir cuándo podría el gobierno alcanzar su "ambición" de gastar el 3% del PIB en defensa en medio de dudas sobre de dónde vendrá el dinero.

El primer ministro dijo en una conferencia de prensa en Glasgow que "no va a poner fechas arbitrarias" a esa cifra y que sólo se establecerá un cronograma cuando sepa cómo lo logrará.

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Sir Keir habló antes de la publicación de la Revisión de Defensa Estratégica (SDR), que recomendará mover las fuerzas armadas a "preparación para la guerra" para disuadir las crecientes amenazas que enfrenta el Reino Unido.

Sky News entiende que las recomendaciones requieren que la inversión aumente al menos al 3% del ingreso nacional para 2034.

El gobierno ha descrito esto como su "ambición", pero su objetivo actual es sólo del 2,5% para 2027.

Sir Keir dijo el lunes que el 3% es "lo que queremos lograr" y que el gobierno fijará una fecha "cuando sepamos exactamente cómo podemos lograrlo".

"No voy a poner fechas arbitrarias a ese porcentaje", dijo.

Se negó a descartar nuevas reducciones al presupuesto de ayuda para financiar el aumento adicional, limitándose a decir: "La mejor manera de financiar un aumento en cualquier gasto público es hacer crecer nuestra economía, y ese es el objetivo cuando se trata de defensa o cualquier otro gasto".

Sir Keir enfrentó una reacción violenta en febrero cuando recortó el presupuesto de ayuda exterior en £6 mil millones por año para cumplir con el objetivo de gasto de defensa del 2,5% del PIB, que estaba en el manifiesto del Partido Laborista.

Justificar más dinero para defensa plantea un desafío, ya que el gobierno ha realizado una serie de recortes de gastos controvertidos para equilibrar las cuentas, incluida la eliminación de los pagos universales de combustible para el invierno y la reducción de la elegibilidad para los beneficios por discapacidad.

Sin embargo, los jefes de defensa han expresado su preocupación por la preparación y resiliencia de las fuerzas armadas del Reino Unido ante las crecientes amenazas de estados hostiles.

Sir Keir también enfrenta presión internacional, ya que el presidente Trump quiere que los aliados de Washington en la OTAN gasten el 5% del PIB en sus fuerzas armadas, mientras que Mark Rutte, el jefe de la alianza, está presionando para lograr el 3,5% para 2032.

“Los planes se pueden entregar con un 100% de confianza”

El SDR fue encargado por el Partido Laborista poco después de asumir el poder y llevado a cabo por expertos externos fuera del gobierno.

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El documento completo se publicará esta tarde tras una declaración del Secretario de Defensa, John Healey, en la Cámara de los Comunes.

Sin embargo, ya se han anunciado algunos detalles de lo que hará el gobierno, incluida la construcción de seis nuevas fábricas de municiones y "hasta" 12 nuevos submarinos de ataque nuclear, gastando en total £15.000 millones en el programa nuclear.

Sir Keir dijo que estaba "100% seguro" de que los DEG podrían entregarse con los planes de financiación actuales y afirmó que sus términos de referencia se establecieron "bajo la premisa de que gastaríamos el 2,5% del PIB en nuestra defensa".

Calificó el documento como "un plan para hacer de Gran Bretaña un país más seguro y más fuerte, una nación blindada y preparada para la batalla, con las alianzas más fuertes y las capacidades más avanzadas, equipada para las décadas venideras".

También habló de un "dividendo de defensa" de los miles de millones adicionales que se están gastando, diciendo que los planes crearán miles de empleos altamente calificados.

Sin embargo, el secretario de Defensa en la sombra, James Cartilage, dijo que una promesa "vaga" de alcanzar el 3% "no es suficiente... y pone en duda todas las promesas que vamos a escuchar hoy sobre los DEG".

El líder de los Demócratas Liberales, Ed Davey, acusó al primer ministro de mostrar una "preocupante falta de urgencia para alcanzar el 3%".

Pidió "conversaciones entre partidos que nos permitan llegar al 3% lo antes posible, y más rápido que en 2034".